Pittore e incisore, Bairei nasce e lavora a Kyoto.
Nel 1878 comincia a lavorare per la fondazione di una scuola d’arte che apre nel 1880 come Scuola di Pittura di Kyoto. Nell’81 lascia la scuola e apre il suo studio agli allievi; dieci anni dopo abbandona l’insegnamento. Nel 1893 diventa membro della Commissione d’Arte della Casa Imperiale.
Figura di grande rilievo nei circoli artistici di Kyoto, organizza e promuove molti gruppi d’arte; la sua grandezza risiede soprattutto nell’attività educativa. Realizza kachoga (lavori che raffigurano uccelli e fiori) e paesaggi con accenti di realismo occidentale.
Una selezione di opere di Kono Bairei disponibili in galleria.
